알파 세대의 다음, Z세대의 자녀: '베타 세대'가 온다

WGSN은 이미 베이비부머, X세대, 밀레니얼, Z세대, 알파 세대까지 다섯 개의 소비자 인구 그룹 트렌드를 추적하고 있으며, 이제 여섯 번째 그룹인 베타 세대(the Betas)를 주시하기 시작했습니다. 과연 그들은 누구일까요?

Z세대의 자녀들인 베타 세대는 AI 시대의 첫 번째 네이티브가 될 것입니다. 2025년에서 2040년 사이에 태어날 이 세대는 초연결된 세상에 살며 삶, 학습, 놀이, 업무 방식을 재정의하고, 이는 장기적으로 브랜드에게 새로운 기회를 창출할 것입니다.

최근 몇 년간 가장 가속화된 기술 혁명 속에서 태어난 베타 세대는 사생활 문제, '진짜'로 간주되는 것에 대한 기준, 그리고 현재 직업의 변혁과 같은 문제에 직면하게 될 것입니다.

베타 세대가 시장에 미칠 영향은?

2035년이 되어도 여전히 어린 나이이지만, 베타 세대는 전 세계 인구의 16%를 차지하게 될 것입니다. AI가 만연한 환경에서 자라는 첫 세대로서, 그들은 다음과 같은 딜레마에 직면할 것입니다.

딥페이크 미디어로 인해 진실이 더 이상 고정된 개념이 아닌 세상에서(2026년까지 모든 온라인 콘텐츠의 90%가 AI에 의해 생성될 수 있음), 그들은 평생 현실을 찾아 헤매게 될까요?

현실적으로, 대규모 AI의 등장은 인터넷이나 스마트폰처럼 이전 세대를 정의했던 기술 발전과 유사합니다. 이러한 기술들은 이전 세대의 성장과 성인기의 모든 경험을 형성했습니다. 마찬가지로, AI가 지배하는 세상은 베타 세대가 알게 될 유일한 세상이 될 것이며, 앞으로 수십 년간 그들의 개인적, 직업적 삶에 영향을 미칠 것입니다.

하지만, Z세대가 lo-fi 기술에 매료되는 현상은 초연결성이 존재하지 않았던 '프리디지털(pre-digital) 시대'에 대한 낭만화를 반영합니다. 이들은 더 실재적이고 진정한 경험과 연결을 추구합니다. 불신이 커지는 인공지능 시대에, 이러한 행동은 베타 세대에 의해 더욱 강화되고 증폭될 가능성이 높습니다.

이러한 맥락에서 베타 세대는 과거의 경험, 예를 들어 디지털 세상 대신 야외 스포츠를 즐기거나 자율주행차 대신 클래식 자동차 같은 '과거'의 시대와 사물에 대한 관심을 키우며 아날로그적 경험을 낭만화할 수 있습니다.

베타 세대가 사회에 미칠 영향은?

AI만이 이 세대를 정의하는 유일한 요소는 아닐 것입니다. 베타 세대는 교육비 상승과 출산율 감소와 같은 요인들의 영향으로 역사상 가장 작은 인구 집단이 될 수 있습니다. 이러한 시나리오는 이 세대가 '마이크로인구(micropopulation)'로 특징지어질 수 있다는 추측을 낳습니다. 사회의 점진적인 고령화는 공공 정책에서부터 시장 및 소비 역학에 이르기까지 모든 것에 영향을 미치며, 중요하고 장기적인 사회경제적 파장을 가져올 것입니다.

세대와 그들의 가치를 이해하는 것은 장기적인 전략 수립의 기본입니다. WGSN은 사회(Social), 기술(Technological), 환경(Environmental), 정치(Political), 산업(Industrial), 창의(Creative) 변화를 분석하는 WGSN의 STEPIC 방법론을 통해 베타 세대와 다른 세대들에게 영향을 미칠 거시적 요인들을 탐구합니다.

베타 세대에 대해 더 알고 싶으신가요? 저희 소비 예측 리포트 샘플 '미래 세대: 베타'를 이곳에서 다운로드하여 이 새로운 세대를 형성할 거시적 요인들을 탐색해 보세요.